逆浸透膜による高度浄化水

イオン交換樹脂は、小さな球状をした合成樹脂です。
球体の内部にイオン交換基と呼ばれる多数の手を持っており、プラス、あるいはマイナスに帯電した交換基に、 イオン性の不純物を付着させて水中から除去する方法がイオン交換樹脂方式です(【Fig-01】)。
この方式の問題点として、以下の点が挙げられます。

ポリエチレンとポリプロピレンの化学繊維でできたマカロニ状の糸を熱にかけて引き伸ばすと、極小の穴が無数に重なった中空糸膜ができます。 これを数千本束ねてフィルタとし、水を濾過します。
壁面の微細な穴の大きさは0.1～0.01μmで、不純物・カビ・赤錆などを遮断し水を通す仕組みになっています(【Fig-02】)。
この方式の問題点として、以下の点が挙げられます。

逆浸透膜(RO膜)は、海水の淡水化を目的として開発された分離膜で、生物の細胞に近い、半透膜という薄い膜に水圧をかけ、その逆浸透作用によって汚染物質をろ過します。
浸透圧とは、膜を挟んで水が濃度の低い溶液から高い溶液に移行するときの圧力をいい、浸透圧の逆に圧力をかけ水を濾過する方法が、逆浸透膜方式です(【Fig-03】)。
逆浸透膜(半透膜)は、0.0001μmという超極小の穴を持っているため、水分子だけを通してそれ以外のほとんど物質を通しません。
特長として、以下の点が挙げられます。

以上のように、純水を生成する主だった方法を紹介しましたが、水の不純物を除去し、完全な純水を生成するには、性能・コスト・メンテナンスのすべての点で逆浸透膜(RO膜)方式が優れています。
この逆浸透膜方式を採用したのが、工業用純水製造装置RO-Water 800です。